RuneScape 4 débarque, et c’est un choc. Jagex mise tout sur Unreal Engine pour séduire une nouvelle génération sans trahir l’héritage de Gielinor. Le RuneFest 2026 a tout changé.
RS4 n’a pas encore de nom officiel – juste un « RS4 » en interne – mais son annonce a déjà enflammé la communauté. Le teaser conceptuel, révélé en grande pompe, montre une esthétique médiévale-fantastique avec des paysages flottants rappelant Dragon Quest. Le moteur ? Unreal Engine, version 5 ou 6 (à confirmer), mais avec une promesse claire : des graphismes modernes et des mécaniques repensées pour attirer les joueurs de 2026. Pas de date de sortie avant « quelques années », précise Jagex, mais une origine déjà révélatrice : RS4 est né d’une expansion initialement prévue pour Dragonwilds, dont les testeurs réclamaient un retour aux fondamentaux du MMO traditionnel.
Jagex joue la prudence. RS4 ne remplacera ni RuneScape (l’itération actuelle, ex-RS3), ni Old School RuneScape (le rétro qui cartonne depuis 2013), ni Dragonwilds. « Chaque jeu aura sa propre équipe et continuera à évoluer », assure le studio dans un billet officiel. Une stratégie de coexistence qui rappelle Final Fantasy XIV et XI, mais sans migration forcée. Le défi ? Convaincre les joueurs de suivre, surtout quand Old School RuneScape reste la poule aux œufs d’or de Jagex.
Côté gameplay, les détails restent vagues, mais le teaser laisse entrevoir des combats dynamiques, des environnements ouverts et une ambiance visuelle qui marie médiéval-fantastique classique et touches contemporaines. Eurogamer souligne que l’accent sera mis sur « la profondeur, la liberté et l’esprit communautaire » qui ont fait le succès de la franchise. Une formule qui sonne comme un hommage, mais aussi comme un aveu : Jagex sait qu’il ne peut plus se contenter de recycler les vieilles recettes.
Autre surprise du RuneFest : une adaptation animée de RuneScape, produite avec MoistCr1TiKaL (Charlie White) et Lyrical Media. Aucun détail sur le format, mais la présence d’un créateur aussi polarisant laisse présager un ton décalé, loin des canons du fantasy traditionnel. Une façon pour Jagex de toucher un public plus jeune, habitué aux codes du streaming.
Pour les joueurs actuels, bonne nouvelle : RuneScape et Old School RuneScape ne sont pas abandonnés. Le premier bénéficiera de RuneScape Reignited, une mise à jour majeure prévue pour décembre 2026, avec une refonte de l’économie, un nouveau système de scores et un accès gratuit limité du 2 au 12 décembre. Old School RuneScape, lui, continue avec l’ouverture des Golden Gates of Menaphos (attendues depuis 20 ans), un nouveau raid (The Fractured Archive) et une refonte des compétences Mining et Smithing en 2027.
Le vrai défi pour Jagex ? Éviter la dilution. Avec quatre MMOs sous le même label, le risque de dispersion est réel. Mais si RS4 parvient à capturer l’essence de RuneScape tout en modernisant son approche, il pourrait devenir le chaînon manquant entre nostalgie et innovation. En attendant, les joueurs ont de quoi s’occuper : entre Reignited et Dragonwilds, Gielinor n’a jamais été aussi vivant.
