Trois ans après son lancement, Dead Island 2 reste un cas d’école dans le paysage des jeux de zombies. Dambuster Studios, studio britannique connu pour son travail sur Homefront: The Revolution, a repris le flambeau de la licence Dead Island avec une ambition claire : moderniser la formule tout en conservant l’ADN brutal et décalé de la série. Le résultat est un mélange surprenant de survie, d’action pure et d’humour noir, le tout ancré dans un Los Angeles en quarantaine, transformé en terrain de jeu ouvert et hostile.

Le jeu se distingue d’abord par son gameplay hybride, où le shooter en vue subjective côtoie un système de combat au corps-à-corps ultra-dynamique. Les armes improvisées - battes de baseball cloutées, lames de scie rouillées, ou même des extincteurs explosifs - sont au cœur de l’expérience, avec un système de craft et de personnalisation qui rappelle les meilleurs RPG d’action. La progression des personnages, bien que moins profonde que dans un Diablo ou un Borderlands, offre suffisamment de variété pour adapter son style de jeu, que l’on préfère les attaques furtives, les assauts frontaux ou les builds axés sur la survie.

L’histoire, centrée sur six survivants - les Slayers - évacués de justesse de Los Angeles avant que l’armée ne scelle la ville, est un prétexte efficace pour explorer un monde ouvert riche en quêtes secondaires et en rencontres inattendues. Le ton oscille entre horreur et comédie, avec des zombies aussi grotesques que terrifiants, et des dialogues qui flirtent parfois avec l’absurde. Si le scénario principal manque de profondeur, les personnages secondaires et les situations cocasses sauvent l’ensemble d’un classicisme trop prévisible.

Côté technique, Dead Island 2 a marqué son époque avec des graphismes détaillés, une physique réaliste (les membres des zombies se détachent avec une satisfaction morbide) et une bande-son qui alterne entre ambiances oppressantes et musiques punk énergiques. Le jeu a aussi su tirer parti des capacités des consoles next-gen, avec des temps de chargement réduits et un ray tracing optionnel pour les possesseurs de PC ou de PS5/Xbox Series X.

En 2026, le titre a trouvé son public, malgré des débuts mitigés. Les mises à jour régulières, les ajouts de contenu post-lancement (dont un mode New Game+ et des événements saisonniers) et une communauté active en co-op ont permis de prolonger sa durée de vie. Si Dead Island 2 ne révolutionne pas le genre, il en propose une interprétation rafraîchissante, où la folie et la violence s’équilibrent avec une rare efficacité.