Près d’un an et demi après sa sortie, Fatal Fury: City of the Wolves continue de marquer les esprits comme l’un des retours les plus ambitieux de l’univers des jeux de combat en 2D. Développé par SNK, le studio derrière des licences cultes comme The King of Fighters ou Samurai Shodown, ce nouvel opus s’inscrit dans la lignée des Fatal Fury tout en modernisant radicalement son approche. Le jeu se distingue d’abord par son style visuel hybride, mêlant des décors en 3D pré-calculée à des sprites 2D redessinés avec un soin méticuleux, offrant une esthétique à la fois rétro et résolument contemporaine. Cette direction artistique, souvent comparée à celle de Guilty Gear Strive pour son dynamisme, a divisé les puristes mais séduit une large partie de la communauté pour son audace.

Le cœur de l’innovation réside dans le REV System, un mécanisme de gameplay qui introduit une couche stratégique inédite dans la série. Ce système permet aux joueurs de charger des attaques spéciales pour les déclencher au moment opportun, ajoutant une dimension de gestion des ressources et de timing qui rappelle les mécaniques de Street Fighter 6 ou de Tekken 8. Les combats, déjà réputés pour leur fluidité, gagnent en profondeur sans sacrifier l’accessibilité, un équilibre rare dans un genre souvent critiqué pour sa courbe d’apprentissage abrupte. Les arènes interactives, où les décors peuvent être utilisés pour infliger des dégâts supplémentaires, renforcent encore l’immersion et la variété des affrontements.

Côté contenu, City of the Wolves propose un roster initial de 16 personnages, incluant des figures emblématiques de la série comme Terry Bogard ou Geese Howard, ainsi que des nouveaux venus qui ont rapidement trouvé leur public. Le mode histoire, bien que peu détaillé dans les communications officielles, semble s’inscrire dans la tradition des récits épiques de la licence, avec une intrigue centrée sur les conflits de pouvoir dans la ville fictive de Second Southtown. Les modes multijoueurs, en ligne et en écran partagé, ont été salués pour leur stabilité et leur fluidité, même si quelques ajustements post-lancement ont été nécessaires pour équilibrer certains personnages.

Disponible sur un large éventail de plateformes, du PC aux consoles de dernière génération en passant par la Nintendo Switch 2, le jeu a su toucher un public varié. Les notes agrégées, autour de 82/100, reflètent une réception globalement positive, même si certains critiques ont pointé du doigt un manque de contenu post-lancement ou des choix narratifs parfois trop classiques. Malgré ces réserves, Fatal Fury: City of the Wolves s’impose comme une pierre angulaire du genre en 2026, prouvant que les licences historiques peuvent se réinventer sans trahir leur héritage.