Sorti hier sur PC, Packed Lair débarque comme une bouffée d’originalité dans le paysage des jeux de stratégie tactique. Derrière son approche indie se cache un concept aussi simple qu’ingénieux : incarner un seigneur du mal dont le principal défi n’est pas de vaincre les héros, mais de gérer l’espace. Votre repaire, aussi exigu qu’un studio parisien en pleine crise du logement, doit accueillir des bâtiments que vous drafterez comme des cartes à collectionner. Chaque structure apporte son lot de monstres, de synergies et de revenus, mais attention : mal agencé, votre antre se transformera en un capharnaüm contre-productif.

Le jeu mise sur une boucle de gameplay en trois temps : construction, optimisation et défense. D’abord, vous empilez les bâtiments pour maximiser l’efficacité de votre économie et de votre armée. Ensuite, vous peaufinez les synergies entre vos unités, créant des combinaisons chaotiques qui rappellent les mécaniques de deck-building, mais transposées dans un cadre spatial. Enfin, vient l’heure de vérité : repousser les vagues de héros, dont l’acharnement à vouloir vous « sauver » frise le harcèlement. La vue isométrique, classique mais efficace, permet de suivre l’action sans perdre de vue l’ensemble de votre repaire, un atout pour ajuster votre stratégie en temps réel.

Packed Lair se distingue par son ton décalé et son absence de prétention. Pas de lore profond ni de cinématiques interminables ici : l’accent est mis sur le gameplay pur, avec une courbe de difficulté qui promet de monter en puissance au fil des parties. Les développeurs, encore anonymes, semblent avoir puisé leur inspiration dans des titres comme Dungeons of Dredmor pour l’humour et Into the Breach pour la gestion de l’espace. Un mélange audacieux qui, s’il tient ses promesses, pourrait bien trouver son public parmi les amateurs de stratégie exigeante mais accessible. À suivre de près, surtout si vous en avez assez des jeux de gestion où l’espace est une ressource illimitée.