Depuis son lancement en février 2021, Umamusume: Pretty Derby s’est imposé comme une expérience hybride audacieuse, mêlant avec brio simulation sportive, visual novel et RPG musical. Développé par Cygames, le studio derrière des licences comme Granblue Fantasy ou Princess Connect! Re:Dive, le jeu transpose l’univers des courses hippiques dans un cadre fantastique où des jeunes filles anthropomorphes, inspirées de légendes équestres réelles, courent pour réaliser leurs rêves. Le ton oscille entre comédie légère et moments plus dramatiques, le tout porté par une narration textuelle immersive et des séquences musicales dynamiques qui rythment l’aventure.

Le cœur du gameplay repose sur un système de training profond, où chaque décision influence les performances des « umamusume » (littéralement « filles-cheval ») que le joueur recrute et entraîne. Entre les courses en 3D spectaculaires, les interactions sociales avec les personnages et les mini-jeux stratégiques, le titre évite l’écueil de la répétitivité grâce à une variété de mécaniques bien équilibrées. La dimension gacha (tirages aléatoires pour obtenir des personnages ou des objets) peut en revanche diviser, même si elle reste modérée comparée à d’autres productions du genre.

Cinq ans après sa sortie, Umamusume: Pretty Derby continue de bénéficier d’un soutien actif de la part de Cygames, avec des mises à jour régulières, des événements saisonniers et une communauté toujours engagée. Si le jeu a mis du temps à percer en Occident - où il est arrivé plus tardivement -, il a su fidéliser un public grâce à son mélange unique de stratégie, d’émotion et de spectacle. Un titre qui prouve que même dans un paysage saturé de gacha games, l’originalité et la qualité peuvent faire la différence.