EA a annulé Mass Effect 5, et le studio BioWare doit fermer, selon les informations rapportées par GamesRadar. Le studio, à l’origine de Mass Effect et Dragon Age, disparaît ainsi.
Greg Zeschuk, cofondateur et ancien directeur général de BioWare, qui a quitté le studio en 2012, estime dans une interview accordée à 80 Level que la plupart des dirigeants à l’origine de ces décisions n’ont jamais fait de jeux. « On croit dur comme fer qu’on peut recréer des jeux cultes avec des gens pris au hasard et de l’IA. Ça ne marche pas. »
Moins de trois mois après la clôture du rachat d’EA pour 55 milliards de dollars par le Public Investment Fund (PIF) saoudien, Silver Lake et Affinity Partners (le fonds de Jared Kushner), Zeschuk décrit cette acquisition comme « le dernier clou dans le cercueil » du studio. Dès l’annonce du rachat, des développeurs d’EA redoutaient l’avenir, et des licenciements et perturbations ont suivi.
Selon des développeurs anonymes cités par GamesRadar, les outils d’IA ne sont pas imposés officiellement, mais rendraient le travail très difficile sans eux. Des managers leur auraient dit : « C’est l’avenir, il faut monter à bord. » Le moral chez l’éditeur serait « terrible ».
Zeschuk, qui n’est plus lié au studio, critique une idée répandue selon laquelle on pourrait recréer de grands jeux avec des équipes improvisées et de l’IA. Reste à voir si ces choix se traduiront par des jeux à la hauteur de la série.
Mass Effect 5 annulé, c’est le symbole d’une industrie qui s’éloigne de ses équipes historiques. Et si BioWare était juste le premier domino ?
