EA vient de fermer BioWare. Et le web vient de déterrer Mass Effect Universe, un jeu qui n’existera jamais. Une bande-annonce interne du jeu annulé est apparue en ligne. Elle est authentifiée par IGN, et le journaliste Jason Schreier en a corroboré l’authenticité. Voici ce qu’on y voit, et ce qu’on ne verra plus jamais.
Destiné à un usage interne, le trailer a été créé pour la direction d’EA et non pour le public. Il s’ouvre sur un court message indiquant qu’il s’agit de séquences in-engine de la petite équipe, utilisant les assets de pré-production.
Le trailer offre un premier aperçu, probablement unique, de Mass Effect Universe, un nouvel opus centré sur un nouveau protagoniste. On le voit parcourir la galaxie à bord de son propre vaisseau, avec un nouvel équipage composé de plusieurs espèces connues, dont un Krogan. Les combats mêlent armes à feu et biotique. On y aperçoit aussi de brefs plans sur une scène de romance, un face-à-face tendu, arme au poing, et une créature mystérieuse étudiée dans un grand tube à essai. Vers la fin, Liara T’Soni fait une apparition, juste avant une grosse bagarre de bar.
Selon un ancien employé de BioWare, le jeu aurait tiré des leçons de Baldur’s Gate 3 et The Witcher pour offrir « un niveau d’autonomie et de choix qu’aucun autre jeu n’a ». Il serait resté fidèle à la trilogie originale.
Un thriller d’espionnage ? Un internaute de Reddit, Harrywilko, juge que c’est « un concept vraiment cool pour un retour dans la série ». Un autre, TerraxFormer, confie être très affecté : il attendait ce jeu avec beaucoup d’impatience.
Les 50 développeurs travaillant sur le jeu ont récemment perdu leur emploi, emportés par la vague de licenciements chez EA dont nous vous parlions il y a quelques jours, et qui a touché 400 salariés. Respawn, Maxis, Full Circle et EA Motive font partie des studios concernés par ces suppressions de postes. Elles interviennent quelques mois après le rachat de l’entreprise par l’Arabie saoudite, une opération à effet de levier de 55 milliards de dollars.
Mass Effect Universe reste un fantôme. On ne connaît ni son gameplay, ni sa date de sortie, ni son moteur. Il reste une bande-annonce interne et une cinquantaine de développeurs licenciés. Pour aller plus loin, ici.
En attendant, cette bande-annonce reste à regarder, en boucle si vous le souhaitez.
