EA a enterré BioWare, mais les fans de Mass Effect refusent d’enterrer Garrus. La pétition #SaveMassEffect, qui revendiquait déjà 130 000 signatures lorsque nous vous parlions de la mobilisation des fans, a encore explosé en quelques jours, dépassant les 180 000 signatures vérifiées. Un dernier sursaut avant l’extinction – ou le début d’un miracle.
La fermeture de BioWare, annoncée la semaine dernière peu après le rachat d’EA par le Public Investment Fund saoudien et les fonds Silver Lake et Affinity Partners, a secoué la galaxie gaming. Le studio a vu son sort scellé en même temps que l’annulation de Mass Effect 5. Pour les fans, c’est un double coup dur : la fin d’un studio légendaire et celle d’une saga qui a marqué le RPG spatial.
La pétition sur Change.org ne réclame pas l’impossible. Son objectif est clair : « Nous demandons à EA de s’engager à poursuivre Mass Effect », écrit son initiateur, Joe Smith. « Ou, à défaut, de céder la licence à un autre studio capable de la faire vivre avec le respect qu’elle mérite. » Une demande pragmatique, qui évite de revenir sur la décision de fermer BioWare.
Les témoignages joints aux signatures en disent long. « Vous devrez m’arracher Garrus des mains, et elles seront froides et sans vie », lance Savannah. Joe évoque des souvenirs partagés avec sa femme, autour de l’histoire de Shepard. Austin résume l’émotion générale : la trilogie, et même Andromeda, « un peu bancal », ont marqué sa vie, et il dit jouer depuis 13 ans.
EA daignera-t-il écouter ? Selon PCGamer, il est peu probable que cette pétition inspire un revirement de l’éditeur. Mais la campagne montre à quel point la licence reste populaire auprès de ses joueurs.
Les scénarios pour sauver Mass Effect sont minces, mais pas impossibles. La pétition elle-même envisage la cession de la licence à un autre studio. Une autre piste évoquée par PCGamer : un financement public de BioWare, comme le suggère Avi Lewis, chef du Nouveau Parti démocratique canadien.
En attendant, les fans se battent avec les armes qu’ils ont. Certains fouillent les fuites de Mass Effect 5 pour y trouver des bribes d’espoir, d’autres signent la pétition et partagent leurs souvenirs de la série. Une mobilisation qui montre l’attachement à une trilogie devenue culte pour beaucoup de joueurs. La question n’est plus de savoir si la licence peut continuer, mais qui aura le courage – et les moyens – de la ressusciter.
Pour l’instant, EA ne s’est pas exprimé dans les éléments dont nous disposons. Mais avec 180 000 signatures, la pression monte. La galaxie Mass Effect n’a pas dit son dernier mot.
