Le studio enterre son modèle saisonnier après un lancement catastrophique. Entre un PvE permanent promis comme planche de salut et une concurrence qui n’aura aucune pitié, Marathon n’a plus droit à l’erreur.
Bungie a officiellement repoussé la mise à jour majeure de Marathon au 8 décembre, abandonnant au passage son calendrier saisonnier. Initialement prévue pour le 22 septembre, Symbiosis – la mise à jour tant attendue – introduira enfin un mode PvE permanent, un espace social avec stand de tir, un TDM expérimental et une refonte complète de la zone Perimeter. Avant cela, un patch mineur le 6 octobre réinitialisera la progression et l’économie du jeu, tout en réintroduisant temporairement Vault Breaker, comme l’a révélé PCGamer.
Le studio justifie ce virage par la nécessité de « plus de profondeur, de variété et d’un système de progression plus solide ». Des critiques qui résonnent depuis le lancement du jeu en début d’année. Comme le souligne GamesRadar, cette rhétorique rappelle étrangement les promesses faites pour Destiny 2 – un parallèle qui ne rassure guère. Bungie mise désormais sur une plus grande flexibilité pour livrer des expériences plus abouties, mais le timing est désastreux : Symbiosis débarquera en pleine sortie de GTA VI et deux mois après Modern Warfare, dont le mode DMZ propose une alternative directe à l’extraction, cœur initial de Marathon.
Les sources divergent sur l’ampleur des retards. IGN et Eurogamer confirment la date du 8 décembre pour Symbiosis, tandis que Push Square évoque une « réduction de la fréquence des mises à jour ». Rock Paper Shotgun insiste, quant à lui, sur le caractère « expérimental » des ajouts à venir. Une chose est sûre : Bungie mise tout sur le PvE pour relancer l’intérêt, après avoir sabordé le support de Destiny 2 pour se concentrer sur Marathon. Un pari risqué, d’autant que les effectifs du studio ont fondu cet été avec au moins 290 licenciements, selon Eurogamer.
Le mode PvE permanent, présenté comme « la première étape d’une évolution plus large », pourrait bien être le dernier espoir pour sauver Marathon. Mais avec une communauté déjà désengagée et une concurrence impitoyable, Bungie devra faire plus que des promesses pour inverser la tendance. Les joueurs, eux, ont déjà voté avec leurs manettes depuis des mois.
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