Le ciel n’a jamais été aussi encombré. Une semaine après son lancement, Ace Combat 8: Wings of Theve pulvérise les records de la série et prouve que les flight shooters ont encore de beaux jours devant eux.
Après un démarrage que nous vous présentions déjà comme un lancement record sur Steam, Bandai Namco a annoncé le cap symbolique du million d’exemplaires vendus en moins d’une semaine. Sorti début octobre 2026, Wings of Theve devance déjà son prédécesseur sur le plan de la vitesse de vente : Ace Combat 7: Skies Unknown (2019) avait mis plus d’un an à atteindre les deux millions. Avec 7,5 millions de ventes au compteur, AC7 reste le jeu le plus vendu de la licence, mais AC8 pourrait bien lui ravir la couronne.
Le jeu affiche un score Metacritic de 87, le deuxième meilleur de la série derrière Ace Combat 4: Shattered Skies (89). Un exploit, alors que le genre compte, selon Kazutoki Kono, directeur de la franchise, davantage de jeux qu’on ne le pense, des grands éditeurs aux productions indépendantes. Kono estime que Ace Combat se distingue par le capital accumulé en trente ans : narration, variété d’aéronefs, profondeur du jeu, un ensemble difficile à reproduire. Il souligne aussi que la série ne se limite pas au vol et aux combats aériens, puisqu’elle propose une expérience où le joueur gagne ses galons jusqu’à devenir un as pilote.
Côté gameplay, AC8 repense l’expérience en ligne avec du PvE coopératif, des modes PvPvE et un hub social où les joueurs peuvent se retrouver. Eurogamer US souligne toutefois quelques turbulences, notamment sur PC : The Belkan War, fourni avec le jeu, n’est pas disponible en standalone, contrairement aux versions console. Un problème qui n’a pas empêché le jeu de rencontrer rapidement un public, avec des chiffres de joueurs solides sur Steam.
Bandai Namco promet déjà des mises à jour pour faire vivre le jeu. Si Wings of Theve maintient ce rythme, il pourrait bien devenir le nouveau fer de lance de la série. Pour les fans comme pour les nouveaux venus, le ciel n’a jamais été aussi vaste.
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