Un rêve en fumée : Gang of Dragon annulé, Nagoshi Studio dissous. Le projet qui devait incarner l’avenir de Toshihiro Nagoshi s’éteint avant même d’avoir vu le jour.
Moins d’un an après son annonce fracassante aux Game Awards 2025, Gang of Dragon est mort. Comme nous vous l’annoncions récemment, Nagoshi Studio, fondé en 2022 par le créateur de Yakuza, a fermé ses portes : il a été dissous par une résolution des actionnaires. Selon des informations rapportées en mars, NetEase, son bailleur de fonds, devait couper le financement en mai dernier. Motif : des coûts qui avaient explosé, atteignant environ sept milliards de yens. Le studio n’ayant trouvé aucune autre source de financement, la dissolution est intervenue.
Le trailer de Gang of Dragon avait tout du Like a Dragon nouvelle génération. Réalisme poussé, combats au corps-à-corps, exploration de Kabukichō, et même des fusillades et des courses-poursuites. Le casting de Ma Dong-seok (Don Lee), star sud-coréenne, collait à la recette qui a fait le succès de la série : un acteur charismatique pour incarner un héros dans les rues de Shinjuku. Pour l’auteur de l’article source, ce clin d’œil final – Dong-seok encadré par le torii de Kabukichō, image culte de Yakuza – a donné l’impression que Gang of Dragon n’était qu’un Yakuza déguisé en nouvelle IP.
Nagoshi avait pourtant prouvé sa capacité à innover. Judgment et le passage au tour par tour dans Like a Dragon en sont la preuve. Mais NetEase, qui retire progressivement ses investissements dans des sociétés non chinoises, n’a pas maintenu son soutien. Résultat : un projet annulé avant même d’avoir pu sortir.
Pourtant, l’espoir n’est pas totalement perdu. Nagoshi et ses collaborateurs n’ont pas encore annoncé leurs prochains mouvements, mais l’exemple de Grasshopper Manufacture (les créateurs de No More Heroes), récemment détaché de NetEase, montre qu’une renaissance est possible. Gang of Dragon aurait pu être un mélange audacieux de Yakuza et de mécaniques inédites. Trop peu, trop tard. Dans un marché où les éditeurs privilégient la sécurité, l’audace se paie cash.
Et si Gang of Dragon avait osé sortir des sentiers battus ? La question reste en suspens. Une chose est sûre : le gaming perd un projet qui aurait pu marquer 2026. Pour suivre l’actualité de Nagoshi et de ses futurs projets, rendez-vous sur notre page dédiée.
