100 millions de copies vendues pour Borderlands : un chiffre qui claque, mais la sauce va-t-elle prendre ?
Gearbox a sorti le champagne, les fans attendent toujours le plat principal. Entre un Borderlands 4 en convalescence et des promesses de contenu à gogo, la franchise entre dans le club très fermé des licences à trois chiffres. Reste à savoir si ce cap historique sera synonyme de renaissance… ou de simple coup de com’.
Gearbox Software a officialisé les 100 millions de copies écoulées pour Borderlands, un chiffre brandi comme une victoire collective. « Peu de franchises atteignent ce palier, et nous n’y sommes pas arrivés seuls », écrit le studio, remerciant une communauté « incroyablement passionnée ». Un discours qui sonne comme une main tendue après les critiques post-lancement de Borderlands 4, dont le lancement a été jugé plus mou que prévu, en partie à cause de performances PC hasardeuses.
Rick Lane, dans son test pour Eurogamer, résumait le problème sans détour : des améliorations « modérées », gâchées par une exploration frustrante et des combats qui peinent à trouver leur rythme. Pas de quoi gâcher la fête, mais assez pour rappeler que Gearbox a du pain sur la planche.
Et le studio ne compte pas lever le pied. Après avoir bouclé la Year One Roadmap – deux nouveaux personnages, deux Story Packs et une poignée d’ajouts – Gearbox annonce déjà « cuisiner dur » pour l’année suivante. Au menu : des Weekly Activity refreshes pour occuper les joueurs, des Community Challenges pour fédérer, et surtout, « un recul plus large sur la franchise ». Traduction : le studio réfléchit à quels personnages approfondir et quelles histoires conclure.
Le studio affirme que l’écoute de ses joueurs fait partie de cette réflexion, tout en demandant du temps : il faut, selon lui, « laisser de la place pour travailler ». Une formule qui en dit long sur les tensions entre attentes des joueurs et réalités du développement.
Car Borderlands 4 a connu un lancement plus poussif que prévu. Entre les performances PC hasardeuses et le portage Switch 2 repoussé sine die, les raisons de douter ne manquent pas. Strauss Zelnick, PDG de Take-Two, avait justifié ce retard en expliquant que l’équipe se concentrait d’abord sur la remise en forme du jeu avant d’envisager d’autres plateformes. Une prudence qui contraste avec l’enthousiasme des annonces, mais qui pourrait payer si Gearbox tient ses promesses.
Avec 100 millions de copies vendues, Borderlands a les moyens de voir grand. Mais entre les attentes des joueurs, les retards techniques et les ambitions narratives, Gearbox va devoir prouver que ce cap n’est pas qu’un chiffre.
Les fourneaux sont allumés, les ingrédients sont là. Reste à savoir si Gearbox saura en faire un plat à la hauteur de l’appétit des fans. Et si Borderlands 4 sera le plat de résistance… ou juste un amuse-bouche en attendant mieux.
