Marathon a coulé. 1 390 joueurs actifs sur Steam hier, contre des centaines de milliers pour Destiny 2. Bungie vient de jeter l’éponge – ou presque. Le studio promet une refonte radicale, mais le jeu peut-il encore se relever ?
Bungie a officiellement reconnu l’échec de Marathon. Dans une vidéo publiée le 21 septembre, Poria Torkan, directeur du studio, et Josh Dean, Head of Product et GM de Marathon, ont admis que le titre « n’a pas atteint autant de joueurs qu’espéré ». Leur solution ? Une « évolution » radicale, avec un virage vers un « survival experience » plus immersif, mêlant PvE et PvP. L’objectif : offrir plus de liberté aux joueurs, tout en « préservant ce qu’ils aiment ». Une promesse qui sonne comme un aveu de faiblesse, alors que le jeu peine à décoller depuis son lancement.
Les chiffres sont sans appel. 2 630 joueurs en pic sur les dernières 24 heures, contre des millions pour Destiny 2. Bungie tente de repositionner Marathon comme un complément à son blockbuster, et non comme un remplaçant. « Non, Marathon ne va pas remplacer Destiny », ont-ils insisté, histoire de calmer les fans encore sous le choc de l’annonce de mai dernier. Cette décision, qui gelait les mises à jour futures de Destiny 2, avait provoqué un tollé, comme nous vous le rapportions à l’époque. Aujourd’hui, le studio semble regretter.
Le modèle économique de Marathon – basé sur des saisons – n’a pas convaincu. Bungie mise désormais sur un virage survival, mais le marché est déjà saturé. Entre The Finals, Helldivers 2 et Escape from Tarkov, la concurrence est féroce. Sans compter que le studio, en pleine restructuration, doit aussi gérer les attentes des fans de Destiny, toujours aussi exigeants.
Marathon reste un pari risqué. Si Bungie parvient à en faire un laboratoire d’idées pour Destiny, le jeu pourrait trouver sa place – comme un petit frère turbulent, plutôt qu’un héritier décevant. En attendant, les joueurs attendent des actes. La refonte sera-t-elle suffisante ? Réponse dans les prochains mois.
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